アノテーション作業を外注化するには？コツ7選

2. アノテーションを外注するメリット

上段で述べたことと少し重複しますが、アノテーションの作業そのものには専門性はあまり必要ありません。しかし、アノテーションを適切に行うためには、アノテーション特有の人材や作業にまつわるマネジメントの専門性が必要となります。これは開発エンジニアのような専門性とは異なるため、自社でエンジニアが本来の業務と並行してアノテーション作業を行うことは、エンジニアの専門性を効率的に活用できず、本来のエンジニア業務の生産性低下を生み出します。

アノテーションは、作業そのものには専門性はあまり必要ありませんが、アノテーションを行うためには、人材や作業にまつわるマネジメントには専門性が必要となります。開発エンジニアのような専門性とは異なるため、自社でエンジニアが本来の業務と並行してアノテーション作業を行うことは、エンジニアの専門性を効率的に活用できないことになり、本来のエンジニア業務の生産性低下を生み出します。
アノテーションは、作業そのものには専門性はあまり必要ありませんが、アノテーションを行うためには、人材や作業にまつわるマネジメントには専門性が必要となります。開発エンジニアのような専門性とは異なるため、自社でエンジニアが本来の業務と並行してアノテーション作業を行うことは、エンジニアの専門性を効率的に活用できないことになり、本来のエンジニア業務の生産性低下を生み出します。
そのため、アノテーション作業を外注化することでエンジニアが本来の業務に専門性を集中的に投下することができ、結果的にコスト削減や生産性の向上が見込めます。

人件費・管理コストがかからない

アノテーションの人材を自社で集めたとしても、大量のアノテーションを行うためには、多くの人材を抱えることが必要となり、品質や進捗管理などのマネジメントで多くのコストや労力がかかります。また、アノテーション業務が常に発生しない限り、余剰リソースとなってしまいます。また、案件ごとにアノテーション要件は異なりますから、そのために人材教育を施す必要もあり、教育コストもかかってしまいます。外注化することで、こうした人件費・管理コストの削減も期待できます。このような外注化のメリットについて詳細に見てまいりましょう。

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2-1. コスト削減・時間短縮

これまでに述べてきたことに加えて、そもそも開発エンジニアとアノテーターの人件費単価は大きく異なります。そのため、外注ベンダーでの管理費や利益を含めても、自社でアノテーションを行うよりコストを削減できることが多く、依頼する作業量が増えれば増えるほど、コストの削減効果は顕著になります。またアノテーションベンダーの多くは、アノテーション作業に特化した経験を持っているため、人材の増員ばかりに頼ることなく、1人あたりの生産性を向上させるノウハウを持っています。そのため外注化することで、自社内の時間確保だけでなく、コストを抑えながらアノテーション作業全体の納期短縮も期待できます。

2-2. マネジメント負荷軽減

大量のデータを扱うアノテーション作業は、多くの人材を抱え行うことが一般的です。品質を確保しながら、スケジュール通りに作業を行うためには、作業マニュアルの準備や進捗管理など、アノテーションの種類を問わずさまざまなマネジメントが必要になります。特に作業が始まって間もない時期には、アノテーターとの多くの質疑応答が発生します。こうしたマネジメントには想像以上の時間が取られるばかりでなく、効率的に進めるためには経験や専門性も必要となります。経験豊富な外部ベンダーに任せることができれば、これらのマネジメント負荷が軽減されます。

2-3. 品質の向上と安定化

自動化が進んでいるとはいえ、現状ではアノテーションはまだまだ手作業で行われることが多く、アノテーターの経験やスキル、仕様の理解と、アノテーター間でのそれらのバラつきが、教師データ全体の品質に大きく影響を与えます。経験豊富なアノテーターと人材を適切に管理できる外注業者であれば、仕様書・作業指示書に基づいた高い品質のアノテーションを行うことができます。こうしたアノテーターや経験を豊富に持つベンダーに外注することで、安定した高品質の教師データが期待できます。

3-4. セキュリティ

セキュリティ対策が適切になされているかどうかは重要です。会社によってはクラウドワーカーによるリモート作業のみに対応している場合もあります。リモートによるアノテーションでは十分なセキュリティ対策や自社のセキュリティの要件を確保できないということも考えられます。そうした場合、セキュリティルームや客先常駐といったオンサイト業務にも対応しているかを確認しましょう。また、ハード面のみでなく作業者に対するセキュリティ教育や情報セキュリティ管理体制の整備など、多面的なセキュリティ対策をしている会社を選ぶことが大切です。

3-5. スケーラビリティ

PoCの段階ではあまり重要視されないことも多いですが、次のフェーズに進みアノテーションの規模が拡大する可能性を考慮し、外注先が確保できる人材の数や想定されるアノテーション規模に対する納期を確認しましょう。また急を要する場合などでも対応できるかどうかも確認できれば万全です。

3-6. コミュニケーション

アノテーションにおいては、要件定義や仕様書作成を行った後でも、作業が進むにつれ様々な例外やエッジケースが出現します。外注先との質疑応答やフィードバックなどが頻繁に発生することも多く、円滑なコミュニケーションが行えるかどうかのみでなく、コミュニケーションや情報の管理、更新が効率的に行えるかどうかも重要です。チャットツールの使用や情報の一元管理化など、要望に応じたコミュニケーション手段を通じて情報の共有を適切かつ効率的に行えるかを確認することも大切です。

3-7. 価格と価格条件

外注先によってアノテーションサービスの料金のみならず、ファイル単価やアノテーション単価、時給単価など、料金単価の提示方法が異なります。外注選定時にはデータ数量、納期、チェック方法、ファイルあたりのオブジェクト数のみならず、見積依頼条件を揃えて複数の会社に見積を取ることをお勧めします。またリモート作業、セキュリティルーム等の作業場所の条件でも料金が異なることが多いため、それも合わせて料金の比較を行うことが大切です。